空气滤清器虽然看似简单，但在使用和维护时确实有一些需要注意的地方，以确保发动机能够获得清洁、足量的空气，从而保证其性能和寿命。以下是一些主要的使用注意事项：

定期检查与更换：
重要性： 空气滤清器会吸附大量的灰尘、沙粒、花粉等杂质，随着使用时间的增加，滤芯会逐渐堵塞，过滤效率下降，进气阻力增大。
频率： 应按照车辆制造商建议的保养里程或时间间隔进行检查和更换（通常在机油保养时一起进行）。但在恶劣环境下（如沙尘、施工、雾霾严重地区）行驶，可能需要更频繁地检查和更换。
判断： 可以定期自行检查，如果发现滤芯颜色变深、变黑，或者用手轻轻拍打时有大量灰尘掉落，即使未到更换周期，也建议提前更换。

选择合适的滤清器：
原厂或正品： 尽量选用原厂配件或信誉良好的品牌正品滤清器。劣质滤清器的滤纸质量差，孔径过大，过滤效果不佳，可能导致灰尘进入发动机；或者滤纸过密，导致进气阻力过大，影响发动机性能。
型号匹配： 确保所选滤清器的型号与您的车辆完全匹配，避免因尺寸、接口不符导致安装困难或密封不严。

正确安装：
清洁安装环境： 在更换滤清器前，先清洁空气滤清器外壳（箱体）内部，确保没有残留的灰尘或旧滤芯的碎片。
方向正确： 大部分空气滤清器是有方向性的，注意观察滤芯上的箭头指示（通常指向空气流动方向），确保安装正确。
密封良好： 安装新滤清器后，务必确保滤清器与外壳之间的密封圈（垫）安装到位，并且外壳盖子安装紧密，没有缝隙。密封不严会导致未经过滤的空气直接进入发动机，失去过滤作用。
紧固到位： 确保所有固定螺丝或卡扣都已正确紧固。

避免用水或油清洗滤芯（除非是特定类型的滤清器）：
纸质滤芯： 大多数常见的纸质空气滤清器滤芯是不可水洗的。用水清洗会损坏滤纸结构，降低过滤效果。同样，也不建议用普通机油等浸泡或涂抹，除非是专门设计的“油浴式”或“海绵油浸式”滤清器（现在较少见于乘用车发动机进气）。
可重复使用型： 市面上也有布质或特殊纸质的可重复使用型空气滤清器，它们通常设计有清洗和复油的程序。如果使用这类滤清器，请严格按照制造商提供的说明书进行操作。

注意工作环境：
如果经常在灰尘极大的环境（如工地、乡村土路）下行驶，除了缩短更换周期外，行驶后最好让发动机怠速运转几分钟再熄火，让发动机在较低负荷下运行，减少瞬间吸入大量灰尘的可能性。但这不能替代定期更换。
观察车辆状态：
注意车辆是否有因空气滤清器问题引起的症状，如加速无力、怠速不稳、油耗增加、发动机故障灯亮等。这些症状可能与空气滤清器堵塞或损坏有关。

总之，正确地选择、安装和维护空气滤清器，是保持发动机良好工况、延长其使用寿命的基础保养工作之一。不要忽视这个小部件的作用。